El Agua y la zona habitable
La Existencia de agua en estado líquido-en menor medida en sus formas de hielo o vapor- sobre la tierra es vital para la existencia de la vida tal como la conocemos .La Tierra esta muy sutuada en un área del sistema solar que reúne condiciones muy específicas, pero si estuviésemos un poco más cerca del Sol -un 5% , o sea 8 millones de kilómetros- ya bastaría para dificultar enormente la existencia de los 3 estados de agua conocidos .La masa de la tierra genera una fuerza de gravedad que impide que los gases de la atmósfera se dispersen.El vapor de agua y dioxido de carbono se combinan, causando lo que ha dado en llamarse el efecto invernadero . Aunque se suele atribuir a este término connotaciones negativas, el efecto invernadero es el que mantiene la estabilidad de la temperaturas , actuando como una capa protectora de la vida en el planeta.Si la tierra fuese más pequeña , la menor gravedad ejercida sobre la atmósfera haría que está fuese más delgada,lo que redundaría en temperaturas extremas, evitando la acumulación de agua excepto en los casquetes polares (Tal como ocurre en Marte). Alguno teóricos han sugerido que la misma vida, actuando como un macroorganismo , mantiene las condiciones que permiten su existencia . La temperatura superficial de la tierra ha estado en relativamente constante variación a través de las eras geológicas , a pesar de los cambiantes niveles de radiación solar .Este hecho a motivado que algunos investigadores crean que el planeta esta termorregulado mediante la combinación de gases del efecto invernadero y el albedo atmósferico y superficial.Esta hipótesis ,conocida como la teoría de Gaia, no es sim embargo la posición más adoptada entre la comunidad científica. El estado de agua también depende de la gravedad de un planeta.Si un planeta es lo bastabte grande, el agua que exista sobre él permanecería en estado sólido incluso a altas temperaturas , dada la elevada presión causada por la gravedad.